“엄마도 못 지킨 아들입니다”… 불타는 마을에서 이웃을 도운 그의 마지막 후회
이웃 대피시키다 노모 잃은 아들의 이야기
“연기로 한 치 앞도 안 보였어요… 뒤늦게야 어머니가 안 계시다는 걸 알았어요”
“원망은 없습니다. 다만… 평생 후회로 남겠죠”
■ “평생 후회입니다”… 엄마도 못 지킨 아들의 참담한 고백
경북 영양, 석보면 화매1리.
누구나 이름조차 쉽게 떠올리지 못할 이 시골마을에서
한 남자가 불타는 마을을 두고 고개를 떨구고 있었습니다.
🔥 “엄마도 못 지킨 아들입니다…”
산불은 순식간에 마을을 집어삼켰고,
그는 이웃들을 먼저 챙긴 탓에, 끝내 노모를 지키지 못했습니다.
이보다 더 가슴 아픈 장면이 또 있을까요?
사람을 살린 대가로, 가장 소중한 이를 잃은 이야기.
이건 그저 뉴스 한 줄로 지나가선 안 되는 슬픔입니다.
■ “이웃 먼저”… 그리고 너무 늦게 돌아간 집 앞엔 이미 불길만
1. 구순의 어머니, 잠시 맡긴 그 집엔… 없었습니다
25일 밤 9시 30분.
영양군의 그의 마을로 산불이 급속히 번지기 시작했어요.
그는 어머니를 이웃집에 먼저 피신시키고,
“다들 대피하세요!”라는 말을 남긴 채 마을회관으로 달려갔습니다.
그곳엔 아직 대피하지 못한 고령의 이웃들이 남아 있었기 때문이죠.
🚗 그는 직접 5명의 주민을 차량에 태워 초등학교 대피소까지 데려갔습니다.
그러나… 그곳에서 가슴을 쓸어내릴 수는 없었습니다.
💥 어머니가… 그곳에 계시지 않았기 때문입니다.
2. “뒤늦게 마을로 돌아갔지만… 이미 늦었습니다”
당장 차를 돌려 마을로 돌아간 그는,
자욱한 연기와 강풍, 무너진 구조물 속에서 발만 동동 굴렀습니다.
💬 “경찰과 소방대원이 저를 말렸어요. 안 된다고… 너무 위험하다고…”
그러다… 결국 마을 어귀에서
어머니의 시신을 발견하게 됩니다.
그는 말합니다.
💬 “정말 같이 불속으로 들어가고 싶었습니다.”
💬 “끝까지 못 지킨 게 너무 미안해서요.”
■ 슬픔보다 더 큰 건, 타인을 먼저 생각한 그 마음
이 이야기가 더 아픈 이유는
그가 남을 위해 행동한 끝에 소중한 가족을 잃었다는 점입니다.
- 노모를 잠시라도 맡긴 건 ‘이웃을 더 챙기기 위해서’
- 마을 전체 방송을 돌리고, 고령자 대피를 유도하며
- 누구보다 ‘이타적인 선택’을 한 사람이었습니다
그런 그가
💬 “엄마는 좋은 데 가셨을까요?”
💬 “이제 장례라도 제대로 치러드리고 싶어요.”
이 담담한 말에 우리는 얼마나 무거운 책임감을 느껴야 할까요?
■ 여러분은 어떻게 생각하시나요?
산불은 너무나도 빠르게 퍼졌고,
마을은 순식간에 재가 됐습니다.
하지만 이 이야기는 그냥 ‘화재 사고’로만 남아선 안 됩니다.
이웃을 위해 헌신한 사람,
그리고 그로 인해 가장 소중한 이를 지키지 못한 아들.
그의 선택은 잘못이 아니라, 그저 마음이 너무 따뜻했던 결과였습니다.
우리가 해야 할 일은,
이 가슴 아픈 사연을 절대 잊지 않고,
이런 일이 두 번 다시 반복되지 않도록
사회와 제도가 더 강하게, 더 빨리 움직이는 것입니다.
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