구렁이, 집안의 수호신에서 멸종위기종이 된 이유 🐍🌱

구렁이는 한반도의 가장 큰 뱀이자 예로부터 신성시되던 동물이에요.

하지만 현대에 들어 멸종위기에 처한 구렁이의 특징과 위기의 원인을 살펴볼게요.

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■ 구렁이의 신성한 역할과 생태적 가치

1. 재물을 지키는 수호신

구렁이는 온순하고 독이 없어서 과거 사람들에게 두려움보다는 **재신(財神)**으로 여겨졌어요.

 

한 공간에 오래 머물며 곡식을 해치는 쥐를 1년에 약 100마리 잡아먹는 이로운 동물로 알려졌죠.

 

2. 생태적 중요성

구렁이는 생태계에서 쥐나 개구리 같은 해충을 조절하는 역할을 해요.

큰 몸집에 비해 온순한 성격과 강한 모성애로도 주목받고 있어요.

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■ 멸종위기의 원인

 

1. 서식지 파괴와 도시화

1960년대 이후 초가지붕, 돌담 같은 서식지가 사라지며 구렁이의 서식처도 줄어들었어요.

로드킬(찻길 사고)과 환경 변화로 개체 수가 급감했어요.

 

2. 그릇된 보신 문화

잘못된 보신 문화로 인해 무분별한 밀렵의 대상이 되었어요.

밀렵과 서식지 훼손은 구렁이를 멸종위기로 몰아넣은 주된 요인이에요.

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■ 구렁이의 특별한 생태적 특징

1. 독이 없는 온순한 뱀

구렁이는 큰 몸집에도 불구하고 독이 없고 온순하며, 후각과 온도 감지 능력을 통해 사냥해요.

 

사냥할 때도 먹이를 서서히 옥죄어 천천히 삼키는 방식을 사용해요.

 

2. 모성애가 강한 뱀

대부분의 뱀이 알을 낳고 떠나는 것과 달리, 구렁이는 알을 두 달 동안 품는 포란 행동을 해요.

 

알을 품기 위해 체온을 높이는 일광욕도 마다하지 않아요.

이는 전 세계 뱀 3000여 종 중 0.3%만이 가지는 특별한 행동이에요.

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■ 구렁이를 보호하기 위한 노력

 

1. 멸종위기종 지정

2005년 멸종위기 I급으로 지정되었고, 2012년 이후 멸종위기 II급으로 분류되었어요.

구렁이를 포획·채취·훼손하거나 죽이는 경우, 최대 3년 이하의 징역 또는 3,000만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있어요.

 

2. 환경보호와 교육

구렁이의 생태적 가치를 알리고, 그릇된 보신 문화를 개선하려는 노력이 필요해요.

서식지 보존과 로드킬 방지를 위한 생태통로 설치도 중요해요.

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■ 푸른 뱀의 해, 구렁이를 기억하며

2025년 ‘푸른 뱀의 해’를 맞아 구렁이는 자연과 인간이 조화롭게 공존해야 할 필요성을 상징적으로 보여줘요.

 

온순하고 생태적으로 중요한 구렁이를 보호하기 위한 우리의 노력은 단순히 동물을 지키는 것을 넘어 생태계를 건강하게 유지하는 길이에요.

 

구렁이에 대한 여러분의 생각은 어떤가요?

 

이 신비로운 동물을 위해 무엇을 할 수 있을지 함께 고민해보아요! 🐍💚

 

 

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