“또 속았다고?” 중국산 ‘가짜 친환경’…국내 재활용 시장 붕괴 위기

◆ 새 페트병을 가짜로 둔갑시킨 ‘재활용 사기’…중국발 그린워싱 경고음 ◆

· 중국산 ‘재활용’ 원료 1만2천 톤 유입, 알고 보니 새 페트병 갈아 만든 가짜
· 국내산 재활용 원료보다 싸고 이물질도 없어, 원산지 둔갑 정황
· 환경 정책 역이용한 중국산에 국내 업계 고사 위기…정부 대응 시급

“아니, 이게 진짜 재활용이라고요?”

한숨이 절로 나옵니다. 우리가 환경을 위해 분리수거하고, 착한 소비를 했던 그 노력들… 고스란히 농락당하고 있던 걸까요?
요즘 페트병 하나도 분리수거 잘한다고 스스로 칭찬하던 분들, 뒤통수 제대로 맞았습니다. 국내 재활용 페트 시장이 ‘중국산 가짜’로 무너지고 있다는 충격적인 사실이 드러났습니다.

겉보기엔 재활용 원료라지만, 실상은 멀쩡한 새 페트병을 갈아서 만든 가짜.
문제는 이게 국내로 무려 1만 2천 톤이나 유입됐다는 겁니다. 진짜 재활용은 번거롭고 비용도 드니, 그 틈을 악용한 ‘가짜’들이 시장을 집어삼킨 셈입니다.

이쯤 되면 묻지 않을 수 없습니다.

■ “환경부는 대체 뭘 하고 있었던 걸까요?”

■ 왜 이렇게까지 됐나? ‘친환경’ 인증을 역이용한 장사속

1. 중국산 '가짜 재활용' 수입 실태

유입량

지난해 국내 유입 추정량: 1만 2,000톤

유입 경로: 중국 본토, 베트남·말레이시아 경유

가격 비교 (㎏당)

(※ 중국산이 싸지도 않은데 왜? → 재활용으로 ‘포장’하면 ESG 마케팅에 유리)

이물질 유무 분석

국내 A사 실험 결과: 중국산 페트 원료 이물질 전무

해석: 진짜 재활용품이라면 필연적으로 나와야 할 이물이 없다는 건 ‘새 페트병’일 가능성이 높다는 뜻

2. 국내 업계의 고사 위기

정직하게 분리·세척·가공하는 국내 업체: 가격 경쟁력에서 밀림

재활용을 전제로 설계된 국내 ESG 경영도 흔들

의류·섬유 업체들까지 중국산 사용…믿고 입을 옷이 사라진다?

■ 결국 이건 정부의 관리 실패

1. 규제 사각지대

환경부의 재활용 비율 제고 정책
→ 외려 가짜가 ‘합법 포장’할 명분이 됨

인증제도 허술
→ 유럽은 벌써 강화했지만, 한국은 여전히 ‘수입 자유’ 상태

2. 업계 목소리

💬 “이물질도 없고 가격도 낮은 게 어떻게 재활용입니까?” – 국내 재활용 업계 관계자
💬 “국내 기업의 ESG까지 망가뜨리는 그린워싱입니다”

■ 해결책은 분명합니다

1. 인증 강화 + 사후 검증 필수화

유럽식 원료 추적 인증 도입

정밀 원소 분석 통한 ‘위장 재활용’ 차단

2. 인센티브 도입

국산 재활용 원료 사용 기업에 세제·보조금 혜택

‘정직한 순환경제’ 유도

3. 불법 수입 근절을 위한 단속 강화

‘단순 유통’이 아닌 원료 조작 수법까지 추적

고의성 입증 시 형사 처벌 수준 상향

■ 여러분은 어떻게 생각하시나요?

이제는 단순히 ‘환경을 위해 재활용한다’는 명분만으로는 부족한 시대입니다.
가짜가 진짜를 밀어내는 ‘그린워싱 경제’ 속에서, 진짜를 지킬 방법은 무엇일까요?

눈앞의 저렴함을 좇다 보면, 우리가 버려야 할 건 결국 신뢰가 될지도 모릅니다.

이제 정말, “정부가 나설 차례” 아닐까요?

  



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